BRACHIALGIA
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LA BRACHIALGIA
La brachialgia, o dolore al braccio, è una condizione comune che può influenzare profondamente la qualità della vita, del lavoro e la funzionalità quotidiana.
DEFINIZIONE DI BRACHIALGIA
La brachialgia si riferisce al dolore che si irradia lungo il braccio, spesso derivante da problemi nel collo o nella colonna vertebrale cervicale. Può essere associata a sintomi come formicolio, intorpidimento, debolezza muscolare e perdita di funzione.
CAUSE DELLA BRACHIALGIA
- Cause Ortopediche
Ernia del Disco Cervicale: Protrusione del nucleo polposo del disco intervertebrale che comprime le radici nervose cervicali, causando dolore irradiato nel braccio.
Spondilosi Cervicale: Degenerazione delle vertebre cervicali e dei dischi intervertebrali, che può portare a compressione nervosa e dolore.
Stenosi Spinale Cervicale: Restringimento del canale spinale nella regione cervicale, che esercita pressione sul midollo spinale e sui nervi.
- Cause Muscolo-scheletriche
Tendinite del Braccio: Infiammazione dei tendini del braccio, spesso causata da sovraccarico o microtraumi ripetuti.
Borsite: Infiammazione delle borse sinoviali nel braccio, che può causare dolore e limitazione dei movimenti.
Sindrome da Impingement della Spalla: Compressione dei tendini o delle borse nella spalla, che può causare dolore irradiato nel braccio.
- Cause Traumatiche
Fratture: Fratture dell'omero, della clavicola o delle ossa del braccio che causano dolore acuto e incapacità di muovere il braccio.
Lesioni da Trauma: Incidenti, cadute o impatti che causano danni ai tessuti molli o ossei del braccio.
- Cause Infiammatorie e Infettive
Artrite Reumatoide: Malattia autoimmune che provoca infiammazione cronica delle articolazioni, inclusa quella del braccio.
Infezioni Ossee o Articolari: Osteomielite o artrite settica che possono causare dolore intenso e infiammazione.
- Cause Neoplastiche
Tumori Ossei: Crescite tumorali nell'osso del braccio che possono causare dolore significativo.
Metastasi Ossee: Tumori metastatici che si diffondono alle ossa del braccio.
- Cause Neurologiche
Neuropatie Periferiche: Condizioni che colpiscono i nervi periferici del braccio, causando dolore e disfunzione.
Sindrome del Tunnel Carpale: Compressione del nervo mediano nel polso, che può causare dolore irradiato al braccio.
DIAGNOSI DELLA BRACHIALGIA
Anamnesi ed Esame Clinico
La diagnosi di brachialgia inizia con un'accurata anamnesi medica e un esame fisico:
Storia Medica del Paziente: Valutazione dei sintomi, durata, intensità del dolore e eventuali fattori scatenanti o allevianti.
Esame Fisico: Ispezione, palpazione e valutazione della mobilità del braccio e del collo, nonché test neurologici per valutare la forza muscolare, i riflessi e la sensibilità.
Tecniche di Imaging
Radiografia: Utilizzata per visualizzare le strutture ossee, individuare fratture, spondilosi cervicale e altre anomalie strutturali.
Risonanza Magnetica (RM): Fornisce immagini dettagliate dei dischi intervertebrali, del midollo spinale e dei tessuti molli circostanti, essenziale per diagnosticare ernie del disco, tumori e infezioni.
Tomografia Computerizzata (TC): Offre una visualizzazione dettagliata delle ossa e delle articolazioni, utile per pianificare interventi chirurgici complessi.
Ecografia: Può essere utilizzata per valutare i tessuti molli e rilevare accumuli di liquido.
Test Neurofisiologici
Elettromiografia (EMG) e Studi di Conduzione Nervosa: Valutano la funzione dei nervi e dei muscoli, aiutando a identificare compressioni nervose o altre disfunzioni neurologiche.
Test di Laboratorio
Test del Sangue: Possono rilevare segni di infezione, infiammazione o condizioni sistemiche come l'artrite reumatoide.
Aspirazione Articolare: Analisi del liquido sinoviale per diagnosticare infezioni articolari o gotta.
DIAGNOSI DIFFERENZIALE
La diagnosi differenziale è cruciale per escludere altre condizioni che possono causare dolore al braccio, come:
Patologie Cardiovascolari: L'angina o l'infarto miocardico possono presentarsi con dolore riferito al braccio.
Patologie Polmonari: Come l'embolia polmonare, che può causare dolore riferito al braccio.
Patologie Addominali: La pancreatite o la colecistite possono causare dolore riferito al braccio.
TRATTAMENTO DELLA BRACHIALGIA
Una volta stabilita la diagnosi, il trattamento della brachialgia può includere:
Terapia Fisica: Esercizi di rafforzamento e stretching per migliorare la funzionalità del braccio e del collo.
Farmaci: Antinfiammatori non steroidei (FANS), analgesici, miorilassanti e corticosteroidi.
Interventi Chirurgici: Discectomia, decompressione del tunnel carpale, riparazione di fratture o altre procedure per alleviare la compressione nervosa.
Terapie Complementari: Agopuntura, chiropratica e terapia occupazionale.
PREVENZIONE DELLA BRACHIALGIA
La prevenzione della brachialgia include:
Postura Corretta: Mantenere una buona postura durante le attività quotidiane e al lavoro.
Esercizio Fisico Regolare: Rafforzare i muscoli del collo, delle spalle e del braccio.
Evitare Movimenti Ripetitivi: Ridurre il rischio di lesioni da sovraccarico utilizzando tecniche corrette.
Utilizzo di Equipaggiamenti Protettivi: Indossare protezioni adeguate durante lo sport e le attività lavorative.
Riferimenti
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4. Saal, J. A., & Saal, J. S. (1989). Nonoperative treatment of herniated cervical intervertebral disc with radiculopathy. Spine, 14(4), 431-437.